Холодильник для автомобиля – это особый минихолодильник, сконструированный для непростых дорожных условий. В этой статье речь пойдет о настоящих холодильниках, которые охлаждают продукты. Сумки-холодильники и изотермические контейнеры тоже очень удобны в дороге и тоже пользуются большой популярностью у любителей отдохнуть на природе, но холодильниками, по-существу, они не являются, т.к. могут только сохранять тепло, а не охлаждать.

Автомобильные холодильники разрабатываются исходя из того, что они должны:

• работать от электросети автомобиля (постоянный ток с напряжением на 12В или 24В);
• быть достаточно прочным, выдерживать тряску и удары;
• иметь габариты, достаточные для размещения в багажнике или салоне автомобиля.

Автохолодильник может быть термоэлектрическим, компрессионным или абсорбционным.

Термоэлектрические холодильники – это холодильники самого небольшого объема – 0,5-50 литров. Абсорбционные холодильники выпускаются объемом 24-140 литров, компрессорные холодильники ограничены только габаритами автомобильного пространства – как правило, компрессорные холодильники бывают емкостью от 18 до 220 литров. Все эти типы автохолодильников присутствуют на российском рынке, хотя доля компрессорных автомобильных холодильников гораздо меньше доли термоэлектрических холодильников. Это связано с тем, что компрессор холодильника требует определенных условий по установке, кроме того, в случае нарушения герметичности агрегата из него сразу же вытекает токсичный для человека хладагент.

Если сравнивать автохолодильники по экономичности, то наилучшие показатели имеет компрессорный холодильник, на втором месте – абсорбционный, на третьем – термоэлектрический. Причем, чем больше объем холодильника, тем заметнее эта разница в расходе электроэнергии.

Примерно такие же показатели имеют минихолодильники по эффективности охлаждения. Быстрее всего охлаждают компрессорные холодильники, медленнее всего – термоэлектрические. Поэтому, производители рекомендуют помещать в термоэлектрический автохолодильник предварительно охлажденные продукты, а саму камеру холодильника охлаждать аккумуляторами холода. Тот же совет можно дать и владельцам абсорбционных автохолодильников, хотя они охлаждают все же быстрее, чем термоэлектрические. 

Еще одним показателем, в котором компрессорный холодильник явно выигрывает перед другими типами холодильников, является максимальная температура охлаждения. Компрессорные холодильники или морозильные камеры без проблем поддерживают температуру в диапазоне +4 - –18 градусов Цельсия, тогда как редкие модели термоэлектрических и абсорбционных холодильников охлаждают ниже +3 градусов (хотя такие модели автохолодильников-морозильников существуют). Причем, способность компрессорного холодильника охлаждать или замораживать не зависит от температуры окружающей среды, а вот термоэлектрические и абсорбционные холодильники, как правило, охлаждают не более чем на 18-30 градусов ниже температуры окружающей среды.

Абсорбционный автохолодильник может работать без электроэнергии (на газовом баллоне), такой способ даже более экономичный: одного пятилитрового баллона хватает для 230-ти часов работы холодильника. Эта возможность является основным достоинством абсорбционных электрогазовых автохолодильников. К сожалению, охлаждающий агрегат абсорбционных холодильников, так же как и компрессор, достаточно чувствителен к уровню наклона автомобиля, и не работает при наклоне более 30 градусов.

Термоэлектрический холодильник для автомобиля не имеет этого недостатка. Большинство моделей термоэлектрических холодильников могут работать и лежа, и «стоя», и даже на боку. Как и абсорбционный холодильник, термоэлектрический минихолодильник – это экологически чистый прибор, не имеющий вредного хладагента. Основным достоинством термоэлектрических холодильников является их способность переключаться в режим нагрева. Такой электроприбор очень удобен в дальней поездке, когда, например, обед надо сначала сохранить, а потом – разогреть.

Ну и последний показатель – цена. Самыми дешевыми являются термоэлектрические автомобильные холодильники, самыми дорогими – компрессорные.