Was ist Hydrocracking?

In einfachen Worten ist Hydrocracking ein Verfahren zur Reinigung und zur Verbesserung von Eigenschaften und Kennwerten mineralischer Grundöle bis hin zu „synthetischen“ – durch eine aufwendige chemische Behandlung. Auch wenn HC-Öl im Grunde wie Mineralöl aus Erdöl hergestellt wird, verändert sich die Struktur der Moleküle so stark, dass das Endprodukt auf molekularer Ebene mit dem mineralischen Grundöl nichts mehr gemein hat.

Was kommt dabei heraus? Ein Grundöl, das in seinen Eigenschaften deutlich besser und sauberer ist als ein mineralisches, an ein Grundöl aus modernen Syntheseverfahren aber in der Regel doch nicht ganz heranreicht. Dafür sind die Herstellungskosten beim Hydrocracking um ein Vielfaches niedriger als bei der Synthese, weshalb HC-Motoröle in der Regel erheblich günstiger sind als vollsynthetische.

Hier ist eine Klarstellung nötig. So wie es für die Vervollkommnung der Synthesetechnik keine Grenzen gibt, gibt es sie auch beim Hydrocracking nicht. Theoretisch ließe sich vermutlich ein HC-Öl herstellen, das ein bestimmtes Synthetiköl in allen Parametern übertrifft, doch es spricht einiges dafür, dass das zumindest zu teuer wäre, und deshalb macht es niemand. Öle werden für ganz konkrete Aufgaben hergestellt, also für Qualitätsklassen nach den bekannten Klassifikationen und für Herstellerfreigaben, das heißt für einen bestimmten Satz von Anforderungen.

Die Herstellung von Ölen im katalytischen Hydrocracking-Verfahren begann in den USA in den 1970er Jahren. Und heute haben praktisch alle führenden Ölhersteller HC-Grundöle für die Produktion von Motorölen.

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