Benzin mit Bioethanol: Braucht der Motor ein anderes Öl?

Sie fahren an die Zapfsäule, und dort steht der gewohnte „95er“, nur mit dem rätselhaften Kürzel E10 in der Kraftstoffbezeichnung. Braucht der Motor jetzt ein anderes Öl? Übersteht ein altes Auto so einen Kraftstoff? Und ist am Ende der Alkohol schuld an der weißen „Mayonnaise“ unter dem Öleinfülldeckel? Kommt Ihnen bekannt vor? Die Verkäufer haben die „Lösung“ schon parat, vom „speziellen“ Öl bis zum Additiv „gegen Ethanol“. Ich sage es gleich vorweg: Das Öl bleibt dasselbe, das der Hersteller Ihres Autos vorschreibt. Nur wechseln müssen es manche künftig früher.

Wie viel Alkohol im ukrainischen Benzin steckt

Seit dem 1. Mai 2025 musste Benzin in der Ukraine mindestens 5 % Biokomponenten enthalten, und ab dem 1. Juli 2026 sind es mehr als 7 % Bioethanol nach Volumen (sofern der Sauerstoffanteil 3,7 % der Masse nicht übersteigt); die Haftung bei Verstößen gilt bereits. Von der Vorgabe ausgenommen sind Benzin mit einer Oktanzahl von 98 und höher sowie Kraftstoff für das Verteidigungsministerium und die staatliche Reserve. Eine weitere Erhöhung sieht das Gesetz nicht vor.

Der Buchstabe E mit einer Zahl in der Kraftstoffbezeichnung ist nicht der tatsächliche Alkoholanteil, sondern der höchstzulässige. Die europäische Norm EN 228 kennt zwei Benzinsorten: das gewöhnliche E10 (bis zu 10 % Ethanol) und E5 (bis zu 5 %), die „Schutzsorte“ für ältere Autos. „Mehr als 7 %“ im Gesetz und E10 an der Zapfsäule widersprechen sich also nicht.

Etwas Exotisches ist daran nicht: In der EU ist E10-Benzin seit dem 1. Januar 2011 zugelassen, und in den USA ist E10 so gut wie das gesamte Benzin.

Was Alkohol im Öl macht

Meistens verbrennt das Ethanol einfach zusammen mit dem Benzin. Probleme beginnen, wenn Kraftstoff in die Ölwanne gelangt.

Wasser

Ethanol ist hygroskopisch – einfach gesagt, es zieht gern Wasser an. Bei Kurzstrecken, solange der Motor kalt ist, gelangt mehr Kraftstoff mit Bioethanol ins Öl, und das Ethanol in der Ölwanne zieht obendrein Wasser aus dem Kondensat an und hält es fest. Durch diese Beimischung wird das Öl dünner, und Wasser und Ethanol können sich mit dem Öl zu einer Emulsion verbinden. Wie stark, kann niemand sagen: Selbst Labore, die den Alkohol im Altöl messen, räumen ein, dass es wenige Daten aus realen Fahrzeugen gibt.

Tröstlich ist nur eines: Ethanol siedet bei etwa 78 °C, also früher als Wasser. Im warmgefahrenen Motor verdampft es aus dem Öl, und die Kurbelgehäuseentlüftung trägt es zusammen mit dem Wasserdampf davon. In einem Motor, der nie richtig warm wird, bleibt der Alkohol dagegen mit dem Kondensat im Öl. Wie nasse Wäsche: Auf der Leine in der Sonne trocknet sie, im geschlossenen Korb bleibt sie nass. Der weiße Belag unter dem Einfülldeckel im Winter gehört zur selben Geschichte; wie Sie Kondensat von Frostschutzmittel im Öl unterscheiden, steht im Artikel Hybrid und Öl.

Kraftstoff und Säuren

Auch der Kraftstoff selbst gelangt ins Öl – eine alte Geschichte bei jedem Motor im Kurzstreckenbetrieb (mehr dazu im Artikel Ölwechselintervall heute). Ethanol bringt etwas Chemie dazu: seine Oxidationsprodukte Acetaldehyd und Essigsäure. In einer Untersuchung der TU Wien haben Ethanol und Acetaldehyd die Alterung von Öl mit modernen Additiven kaum beeinflusst, die Essigsäure hat dagegen die Reinigungsadditive spürbar „aufgezehrt“ und sogar Schlamm gebildet; nennenswerte Korrosion oder Verschleiß an Motorteilen fanden die Forscher dabei nicht. Auf Reibung und Verschleiß wirkt sich E10 nach anderen Labordaten nur geringfügig aus. Die Hauptgefahr ist also nicht der Alkohol an sich, sondern das Wasser und die Säuren, die sich im Öl eines nicht warm werdenden Motors ansammeln.

Braucht es ein anderes Öl?

Nein. Bei den kraftstoffsparenden Ölen – ILSAC GF-5 und neuer sowie API mit dem Zusatz Resource Conserving im „Donut“ – wird das sogar eigens geprüft: Das Öl wird mit 10 % Wasser und 10 % simuliertem E85-Kraftstoff (mit sehr hohem Ethanolgehalt) gemischt und einen Tag lang bei etwa 0 °C und etwa 25 °C stehen gelassen (Methode ASTM D7563). Eine eigene Wasserschicht darf sich nicht bilden: Abgesetztes Wasser sinkt nach unten und kann bis zum Metall und zur Ölpumpe gelangen, während es in der Emulsion „in der Schwebe“ bleibt, bis der warme Motor es verdampft.

Für die übrigen Öle, etwa gewöhnliche 5W-40 oder 10W-40, sieht die API-Klassifikation einen solchen Test nicht vor. Aber auch ein eigenes „Öl für E10“ verlangen die Hersteller nicht: In ihren Freigaben gibt es eine solche Anforderung in aller Regel schlicht nicht, und in Europa fährt man seit 2011 mit E10. Deshalb wiederhole ich: Das Öl wählt man nach der Freigabe, der Klasse und der Viskosität, die der Hersteller Ihres Autos angibt, nicht nach dem Kraftstoff an der Tankstelle. Was die neuen Klassen auf dem Kanister bedeuten, lesen Sie im Artikel über API SQ und ILSAC GF-7. Und Additive „gegen Ethanol“ braucht der Motor natürlich nicht, genauso wenig wie alle anderen.

Wann Sie früher wechseln sollten

Geändert wird etwas anderes, nämlich das Intervall, und zwar nicht für alle. Das Intervall im Serviceheft ist für Bedingungen berechnet, die der Hersteller als durchschnittlich ansieht (siehe Empfehlungen des Fahrzeugherstellers), und Kurzstrecken mit nicht warm gefahrenem Motor sind klassische „schwere Bedingungen“ (siehe Welche Faktoren das Serviceintervall verkürzen). Der Alkohol im Benzin bringt nur zusätzliches Wasser in die Ölwanne. Schauen Sie also genauer auf Ihr Auto, wenn es:

1. Überwiegend nur wenige Kilometer fährt und der Motor in dieser Zeit nicht warm wird.

2. In der Stadt lebt, besonders im Winter: Kurzstrecken, Stau, Kaltstarts.

3. Nur am Wochenende bewegt wird, und das Öl den Rest der Woche mit allem, was sich darin gesammelt hat, in der Ölwanne steht.

Wenn das auf Ihr Auto zutrifft, wechseln Sie das Öl nach dem Intervall für schwere Bedingungen aus der Betriebsanleitung oder nach der Zeit, ohne auf die Kilometer zu warten. Und lassen Sie den Motor ab und zu auf einer längeren Fahrt richtig warm werden.

Und wenn das Auto alt ist?

Ehrlich gesagt: E10 passt nicht für jeden. Das ukrainische Wirtschaftsministerium versichert, dass Motoren, die nach 2000 gebaut wurden, an Benzin mit Bioethanol bereits angepasst sind. Die britische Regierung ist vorsichtiger: E10 sei für etwa 95 % der Benziner geeignet, für alle Autos ab 2011 und für die meisten ab Ende der 1990er-Jahre, alte und klassische Fahrzeuge, einige Modelle vom Anfang der 2000er und viele Mopeds bis 50 cm³ könnten aber nicht dafür ausgelegt sein.

Ethanol kann Korrosion im Tank und im Kraftstoffsystem verursachen. In manchen alten Autos beschädigt es außerdem Dichtungen und Schläuche – und das behebt kein Additiv. Die Vergaser-Schigulis gehören höchstwahrscheinlich ebenfalls in diese Gesellschaft.

Was tun? Schauen Sie in die Betriebsanleitung, in die nach Marken sortierte E10-Verträglichkeitsliste des Herstellerverbands ACEA (desselben, der die Ölklassifikation aufstellt), oder fragen Sie den Vertragshändler. Der Aufkleber mit dem E10-Kreis an der Tankklappe hilft Ihnen hier nicht: Er ist nur an neuen Autos zu finden, die seit Ende 2018 in der EU verkauft werden, und für die passt E10 ohnehin. Ist E10 für Ihr Auto nicht geeignet, bleibt Benzin mit einer Oktanzahl von 98 und höher: In vielen europäischen Ländern wird es als E5 verkauft. Das heißt aber nicht, dass kein Alkohol darin ist: Die Norm EN 228 erlaubt ihn auch dort. Und ein Tank E10 in einem unverträglichen Auto richtet keinen großen Schaden an – schädlich ist die dauerhafte Verwendung.

Mythen

1. „Alkohol im Benzin ist ein Zeichen für Fälschung.“ Im Rahmen der Norm nicht – EN 228 erlaubt ihn. Wie Sie Benzin prüfen, steht im Artikel Wie Sie die Benzinqualität bestimmen.

2. „E10 tötet den Motor.“ Einen modernen nicht: In Europa fährt man seit 2011 damit, in den USA ist es der Standardkraftstoff. Ein Risiko besteht für alte Autos und für das Öl in einem Motor, der nicht warm wird.

3. „Für E10 braucht man ein spezielles Öl.“ Nein: Kraftstoffsparende Öle (ILSAC und API mit dem Zusatz Resource Conserving) werden sogar auf eine Mischung mit Wasser und Ethanol geprüft, eine eigene Anforderung für E10 gibt es in den Herstellerfreigaben in der Regel nicht.

4. „Der Verbrauch steigt um ein Zehntel.“ Ethanol enthält rund ein Drittel weniger Energie als Benzin, deshalb steigt der Verbrauch mit E10 leicht – nach Schätzungen der amerikanischen und der britischen Regierung um 1-3 %. Und die Märchen, der Verbrauch steige nicht, „weil die Oktanzahl höher ist“, überlassen Sie den Verkäufern.

Unterm Strich gilt also: Benzin mit Bioethanol verlangt kein anderes Öl, sondern dasselbe, das der Hersteller vorschreibt, und den rechtzeitigen Wechsel. Wenn der Motor regelmäßig richtig warm wird, werden Sie vermutlich keinen Unterschied bemerken. Lebt Ihr Auto dagegen von Kurzstrecken, wechseln Sie das Öl häufiger, statt nach dem „magischen“ Kanister zu suchen.