Was ist die Viskosität von Öl? Wozu man sie braucht

Die wichtigste Aufgabe des Öls ist, trockene Reibung zwischen den beweglichen Innenteilen des Motors zu verhindern, außerdem eine möglichst geringe Reibkraft bei maximaler Abdichtung der Arbeitszylinder zu gewährleisten. Offenbar lässt sich ein Stoff, der die dafür nötigen Eigenschaften hätte und zugleich über einen weiten Temperaturbereich stabile Kennwerte behielte, nicht herstellen, und der Bereich der Öltemperaturen im Motor ist ziemlich weit.

Dabei muss man anmerken: Die Temperatur, die die meisten Autofahrer im Kombiinstrument sehen und die man als Motortemperatur zu bezeichnen pflegt, ist in Wahrheit die Temperatur der Kühlflüssigkeit, die im warmen Motor tatsächlich stabil ist und etwa 90 Grad betragen sollte. Die Öltemperatur dagegen „wandert“ erheblich und kann je nach Geschwindigkeit und Fahrweise 140–150 Grad erreichen.

Davon ausgehend legt der Hersteller für jeden einzelnen Motor kompromissartige, optimale Ölparameter fest. Genau diese Parameter sollen nach Ansicht des Motorenherstellers unter den vorgegebenen „typischen“ Betriebsbedingungen den maximalen Wirkungsgrad bei minimalem Verschleiß der Motorinnenteile sicherstellen.

Als wichtigster Parameter des Öls gilt seine Viskosität.

In einer für Autofahrer verständlichen Sprache lässt sich sagen: Die Viskosität des Öls ist seine Fähigkeit, auf der Oberfläche der Motorinnenteile haften zu bleiben und dabei fließfähig zu bleiben. Klingt nicht kompliziert? Aber gerade die Viskosität des Öls ändert sich mit der Temperatur am stärksten, sie ist eine „veränderliche“ Größe.

Deshalb hat die amerikanische Gesellschaft der Automobilingenieure (SAE) eine Klassifikation von Motoröl nach der Viskosität entwickelt, die beschreibt, wie viskos das jeweilige Öl bei verschiedenen Betriebstemperaturen ist. Im Grunde gibt diese Klassifikation einen Temperaturbereich an, in dem der Motorbetrieb sicher ist, vorausgesetzt, der Motorenhersteller hat ein Motoröl mit solchen Parametern für diesen Motor freigegeben.