Die große Inspektion vor dem Winter

Der Winter ist für Autofahrer, besonders für Anfänger, wegen zweier Dinge gefürchtet: Glatteis und Frost. Auf Glatteis bereitet man sich mit der Wahl der Reifen, einer Prüfung des Fahrwerks und dem Feinschliff der eigenen Fahrkünste vor, auf den Frost dagegen muss man praktisch alle wichtigen Baugruppen des Autos vorbereiten.

Glauben Sie mir: Alles, was Sie an Ihrem Auto vergessen (oder nicht gewusst) haben, kommt höchstwahrscheinlich mit den ersten Frösten ans Licht. Deshalb muss man sich rechtzeitig auf den Winter vorbereiten. Welche Motoröle taugen für den Winter, was ist vor den ersten Frösten noch zu tun? Was gehört überhaupt zur großen Inspektion vor dem Winter?

Außerdem geht dieser Artikel ein wenig darauf ein, wie man meiner Meinung nach Getriebeöle und andere Betriebsflüssigkeiten richtig auswählt.

Womit beginnen und in welcher Reihenfolge

Beginnen sollten Sie nicht im Laden, sondern mit dem Serviceheft. Die bequemste Zeit für die große Inspektion sind Oktober und Anfang November: Tagsüber ist es noch plus, und die Warteschlangen in den Werkstätten, die nach dem ersten Schnee entstehen, gibt es noch nicht. Die Prioritäten sind einfach: zuerst das, wovon der Motorstart und die Sicherheit abhängen (Öl, Kraftstoff, Batterie, Bremsen, Reifen), dann das, was einfrieren kann (Kühlflüssigkeit, Scheibenwaschwasser), und erst danach alles Übrige.

Eine Liste, die Sie an einem Abend abarbeiten können:

• sich an Datum und Kilometerstand des letzten Wechsels von Motoröl und Filtern erinnern;
• den Gefrierpunkt der Kühlflüssigkeit prüfen;
• herausfinden, wann die Bremsflüssigkeit zuletzt gewechselt wurde;
• die Füllstände in den Behältern von Servolenkung, Bremse und Scheibenwaschanlage ansehen;
• Batterie und Scheibenwischerblätter beurteilen;
• einen Termin für den Reifenwechsel machen, solange keine Warteschlangen sind.

Motoröl, Filter und Kraftstoff

Wenn bis zum planmäßigen Wechsel weniger als die Hälfte des Intervalls bleibt, wechsle ich das Öl im Herbst und nicht erst im Frühjahr. Altöl nimmt über die Saison Ruß, Kraftstoff und Oxidationsprodukte auf, wird dicker, und ein Teil der Additive ist bereits aufgebraucht. Frisches Öl erreicht beim Kaltstart schneller die Lagerschalen und die Nockenwelle, und gerade die ersten Sekunden nach dem Start bei Frost verursachen den meisten Verschleiß.

Die Viskosität ist die, die in der Betriebsanleitung des Autos steht, zusammen mit der Hersteller-Freigabe (ACEA, API oder die eigene Spezifikation des Fahrzeugherstellers). Die Zahl vor dem W beschreibt das Verhalten des Öls in der Kälte: Nach SAE J300 muss ein 0W-Öl das Durchdrehen des Motors bis etwa −35 °C gewährleisten, 5W bis −30 °C, 10W bis −25 °C. Ein eigenes „Winteröl“ gibt es heute nicht mehr. Eine Stufe tiefer zu gehen, etwa von 10W-40 auf 5W-40, ist nur sinnvoll, wenn die Betriebsanleitung für Ihr Klima beide Klassen zulässt; die zweite Zahl ändert man dabei nicht. Mehr dazu im Artikel über Winter-Motoröl.

Den Ölfilter wechselt man jedes Mal zusammen mit dem Öl, den Luftfilter prüft man und tauscht ihn bei Bedarf ebenfalls. Beim Diesel ist der Kraftstofffilter besonders wichtig: Das Wasser darin gefriert, und das Paraffin aus dem Kraftstoff setzt bei Frost das Filterelement zu. Hat der Filter einen Ablasshahn für das Kondenswasser, lassen Sie das Wasser vor den ersten Frösten ab; ist der Filter ohnehin am Ende seines Intervalls, wechseln Sie ihn jetzt. Tanken Sie mit Saisonbeginn Winterdiesel an zuverlässigen Tankstellen, fahren Sie nicht mit fast leerem Tank und kippen Sie keinen Anti-Gel-Zusatz „für alle Fälle“ in bereits eingedickten Kraftstoff; wie man ihn richtig verwendet, steht im Beitrag über Anti-Gel-Additive.

Getriebe und Achse

In das Schaltgetriebe, die Hinterachse und das Verteilergetriebe füllt man Öl der vom Hersteller angegebenen API-GL-Klasse und Viskosität. GL-5 ist nicht immer „besser“ als GL-4: Viele Getriebe mit Synchronringen brauchen ausdrücklich GL-4, weil die aktiven Additive von GL-5 Teilen aus Buntmetall schaden können. Früher füllte man für den Winter dünneres Öl in Getriebe und Achse und im Frühjahr dickeres. Die modernen Ganzjahresöle 75W-80 und 75W-90 haben diese Praxis abgeschafft, ein Getriebeölwechsel „nach Saison“ ist also nicht nötig. Viele Schaltgetriebe sind ohnehin wartungsfrei – bei ihnen prüft man nur den Füllstand und dass nichts undicht ist.

Für Automatikgetriebe, stufenlose Getriebe (CVT) und Doppelkupplungsgetriebe mit nasser Kupplung kommt nur eine Flüssigkeit in Frage, die der Hersteller spezifiziert hat: ein bestimmter ATF-Standard oder eine spezielle CVT-Flüssigkeit. Eine Universalflüssigkeit „für alle Getriebe“ ist hier kein Ersatz. Das Intervall nehmen Sie aus dem Serviceheft; steht dort „für die gesamte Lebensdauer“ und das Auto fährt viel in der Stadt, fragen Sie einen Meister in einer Fachwerkstatt. Was Sie am Antriebsstrang noch prüfen sollten, steht im Artikel über Getriebeöl und andere Flüssigkeiten.

Kühl-, Brems- und andere Flüssigkeiten

Den Gefrierpunkt der Kühlflüssigkeit misst man mit einem Aräometer oder, genauer, mit einem Refraktometer. Fertige Frostschutzmittel sind in der Regel auf etwa −35…−40 °C ausgelegt. Wenn Sie im Sommer Wasser nachgefüllt haben, ist die Prüfung Pflicht: Verdünnte Flüssigkeit kann gefrieren und den Kühler oder den Motorblock beschädigen. Verschiedene Typen mischt man nicht – Tosol mit Carboxylat-Frostschutz, Flüssigkeiten unterschiedlicher Technologie –, und die Farbe ist dabei keine Orientierung. Das Intervall reicht von zwei bis drei Jahren bei Flüssigkeiten alter Bauart bis zu fünf und mehr bei modernen Langzeitprodukten. Wie Sie den Zustand der Flüssigkeit prüfen, beschreibt ausführlich der Artikel Was ist Frostschutzmittel.

Die Bremsflüssigkeit DOT 4 ist hygroskopisch: Sie nimmt Feuchtigkeit aus der Luft auf, und ihr Siedepunkt sinkt von Jahr zu Jahr. Frische DOT 4 muss nach der Norm mindestens 230 °C erreichen, mit Wasseranteil nur noch 155 °C. Im Winter sorgt die Feuchtigkeit im System zusätzlich für Korrosion. Die Flüssigkeit wechselt man etwa alle zwei Jahre, sofern im Serviceheft nichts anderes steht; silikonbasierte DOT 5 mischt man nicht mit DOT 3, DOT 4 und DOT 5.1.

Im Behälter der Servolenkung prüft man den Füllstand und füllt nur die Flüssigkeit nach, die schon darin ist: ATF oder eine spezielle Servoflüssigkeit. Viele moderne Autos haben eine elektrische Servolenkung, dort gibt es keine Flüssigkeit. Die Scheibenwaschanlage füllt man mit Winterwaschwasser mit Reserve beim Gefrierpunkt, Reste der Sommerflüssigkeit verbraucht man vorher; Konzentrat verdünnt man nicht stärker, als auf dem Etikett steht.

Batterie, Zündkerzen, Wischer und Reifen

Bei Frost liefert die Batterie weniger Strom, und der Anlasser muss den Motor in dickem Öl durchdrehen. Die Spannung einer voll geladenen Batterie im Ruhezustand liegt bei etwa 12,6–12,7 V; messen Sie 12,4 V oder weniger, sollten Sie die Batterie nachladen, und ist sie schon fünf, sechs Jahre alt, lassen Sie in der Werkstatt einen Belastungstest machen. Reinigen und festziehen Sie dabei gleich die Klemmen. Zündkerzen wechselt man nach Plan; beim Diesel prüft man die Glühkerzen – schwerer Kaltstart und weißer Rauch weisen oft gerade auf sie hin.

Besser setzen Sie neue Wischerblätter ein, und festgefrorene reißen Sie nie von der Scheibe. Winterreifen zieht man üblicherweise auf, wenn die Tagesdurchschnittstemperatur dauerhaft unter +7 °C liegt. In Deutschland gilt eine situative Winterreifenpflicht: Bei Schnee, Eis und Reifglätte sind Winterreifen mit Alpine-Symbol vorgeschrieben. Die gesetzliche Mindestprofiltiefe für Pkw beträgt 1,6 mm, doch für den Winter reicht das nicht – wünschenswert sind mindestens 4 mm. Zu den übrigen Wintergewohnheiten am Steuer lesen Sie die 10 Regeln des Winterfahrens.

Was Sie selbst machen können und was in die Werkstatt gehört

Selbst erledigen lassen sich ohne Weiteres: Füllstände prüfen und Flüssigkeiten nachfüllen, Scheibenwaschwasser und Wischerblätter wechseln, die Batteriespannung messen, das Frostschutzmittel mit dem Aräometer prüfen und das Kondenswasser aus dem Dieselfilter ablassen, wenn man leicht herankommt. Auch Öl samt Filter schaffen Sie, wenn Sie eine Grube haben und das Altöl irgendwo abgeben können; auf den Boden oder in die Kanalisation darf man es nicht schütten. In die Werkstatt gehören der Wechsel der Bremsflüssigkeit (bei Autos mit ABS wird sie mitunter mit einem Diagnosegerät entlüftet), die Wartung von Automatikgetriebe und CVT, bei denen der Füllstand bei einer bestimmten Temperatur der Flüssigkeit geprüft wird, der Wechsel des Dieselkraftstofffilters, der Belastungstest der Batterie und der Reifenwechsel. Und lassen Sie Datum und Kilometerstand aller Wechsel ins Serviceheft eintragen – das spart Ihnen im nächsten Herbst Zeit.

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