Nanotechnologie w życiu codziennym

Zapewne wyrażenie „nanotechnologie w życiu codziennym” jeszcze jakieś trzydzieści lat temu zabrzmiałoby wyłącznie jako fraza z filmu science fiction albo, w najlepszym razie, jako czyjeś śmiałe przypuszczenie. Dziś zaś nanotechnologie są dostępne dla każdego, a powłoki ochronne stworzone w ten sposób oddają dobrą przysługę na co dzień, znacznie ułatwiając życie wielu ludziom i chroniąc ich mienie.

Cała istota polega na tym, że powłoki ochronne stworzone na bazie nanotechnologii mają unikalne właściwości, wśród których tworzenie trwałej błony polimerowej o efekcie odpychającym brud i wodę. Jednak największą zaletą stworzonych powłok nanoochronnych jest możliwość ich najszerszego zastosowania do różnych rodzajów materiałów, aż po drewno i tkaniny. Początkowo głównym kierunkiem zastosowania była medycyna, produkcja wojskowa i kosmiczna, jednak z czasem obszar wykorzystania rozszerzył się aż po potrzeby domowe. Jeśli mówić o tym, gdzie dokładnie w życiu codziennym mogą być wykorzystywane podobne powłoki ochronne, to w skrócie można powiedzieć, że praktycznie wszędzie. Aby zrozumieć, jakie przedmioty wystroju wnętrz domu i rzeczy osobistego użytku mogą być pokryte powłokami nanoochronnymi, podzielmy je umownie na kategorie odpowiednio do materiału, z którego są wykonane.

I tak przedmioty szklane – okna, lustra, szklane daszki i fasady, kabiny prysznicowe ze szklanymi ściankami, wstawki szklane w drzwiach wewnętrznych, szklane drzwiczki szaf, przegrody szklane i tak dalej – zachowują powłoki ochronne, ponieważ w ich skład nie wchodzi ani wosk, ani silikon, ani żaden inny składnik, który byłby widoczny na przezroczystej powierzchni szklanej (poza tym te składniki są nietrwałe, w przeciwieństwie do warstwy utworzonej przez nanocząsteczki). Wyroby ceramiczne – umywalki, płytki, wanny, muszle klozetowe i inne – bardziej niż inne poddawane są „próbom” wodą i agresywnymi chemicznie środkami czystości, na powierzchni wyrobów ceramicznych najczęściej powstają osady wapienne. Warto zaznaczyć, że powłoki ochronne na bazie nanotechnologii nie tylko nadają pewien połysk powierzchniom ceramicznym, ale też zapobiegają powstawaniu osadów wapiennych w 90%, czego nie potrafi żadna inna powłoka ochronna.

Dość wiele wśród elementów wystroju wnętrz jest też przedmiotów drewnianych, które wymagają szczególnej pielęgnacji i umiejętnej ochrony powierzchni. Właśnie taką ochronę zapewniają powłoki nanoochronne, wcale nie zmieniając zdolności drewna do „oddychania”, a jednocześnie niezawodnie chroniąc przed niszczącym działaniem wilgoci. Jedną z zalet, która korzystnie wyróżnia takie powłoki spośród tradycyjnych środków, jest pełna neutralność w zakresie wizualnej zmiany obrabianej powierzchni, czego nie można powiedzieć o woskach, lakierach i innych substancjach.

Kamień naturalny (marmur, granit i inne rodzaje) również wymaga nie mniej specyficznej pielęgnacji, którą są w stanie zapewnić powłoki ochronne stworzone na bazie nanotechnologii. Wszyscy wiedzą, jak trudno usunąć z marmurowego blatu na przykład plamę od czerwonego wina czy tłuszczu, przy czym wiele specjalnych środków nie radzi sobie z zadaniem stworzenia niezawodnej bariery przed takimi zabrudzeniami. Powłoki ochronne z nanocząsteczek to warstwa polimerowa utworzona przez mikronowe cząsteczki połączone ze sobą wiązaniami szklistymi. Przez taką barierę nie jest w stanie przeniknąć żadna substancja. Powłoki ochronne tego typu są również wykorzystywane do obróbki skóry i tekstyliów w celu nadania im właściwości hydrofobowych i odpychających brud, przy jednoczesnym zachowaniu higroskopijności materiałów, co jest bardzo ważne dla odzieży. Przy tym nanoszenie takich powłok ochronnych możliwe jest na dowolny rodzaj materiału, czy to najcieńszy jedwab, czy dość gęstą tkaninę bawełnianą. W takim ubraniu niestraszny ani deszcz, ani przypadkowo przewrócona filiżanka kawy czy kieliszek wina. Przy tym jego wygląd zewnętrzny pozostanie niezmieniony, ponieważ powłoki ochronne z nanocząsteczek nie wpływają na jego barwę, a dbanie o nie jest znacznie prostsze i łatwiejsze, jak zresztą i o każdą inną rzecz, której powierzchnia obrobiona jest podobnym środkiem.