Jak robi się olej silnikowy?

Jeśli nie wgłębiać się w szczegóły, olej silnikowy to mieszanka bazy olejowej i dodatków. Bazę otrzymuje się albo z ropy naftowej (oleje mineralne), albo w drodze syntezy chemicznej (oleje syntetyczne), albo też przez zmieszanie w różnych proporcjach bazy mineralnej i syntetycznej (oleje półsyntetyczne). Sama baza ma podstawowy zestaw właściwości smarnych i eksploatacyjnych, ale jej użycie w silniku jest niemożliwe bez dodania różnych dodatków, które pozwalają uwzględnić różne tryby i okres eksploatacji silnika.

Dodatki to substancje, które dodaje się do oleju silnikowego w celu wzmocnienia, osłabienia, ustabilizowania określonych istniejących właściwości i cech oleju silnikowego, albo też w celu nadania olejowi nowych właściwości, niezbędnych do prawidłowej pracy silnika.

Dodatki dodawane do oleju silnikowego podczas produkcji pełnią różne zadania — od stabilizacji lepkości w określonych temperaturach aż po czyszczenie wewnętrznych części silnika. Firmy produkujące oleje silnikowe nie ujawniają składu i właściwości swoich dodatków — to ich tajemnica handlowa, zresztą zwykłemu konsumentowi to i tak niepotrzebne. Ważne jest to, że zrównoważony zestaw tych dodatków w konkretnej marce oleju musi odpowiadać określonym standardom przyjętym na całym świecie, a także dodatkowym wymaganiom co do składu oleju silnikowego od producentów samochodów.

Tym samym to właśnie zrównoważony zestaw dodatków zawartych w danym oleju silnikowym czyni go przydatnym do użycia w konkretnym silniku. Ton w tych kwestiach, oczywiście, nadają konstruktorzy silników.