Typy lodówek samochodowych

Lodówka samochodowa to szczególny rodzaj minilodówki, skonstruowanej z myślą o niełatwych warunkach drogowych. W tym artykule mowa będzie o prawdziwych lodówkach, które chłodzą produkty. Torby termoizolacyjne i pojemniki izotermiczne też są bardzo wygodne w podróży i też cieszą się dużą popularnością wśród miłośników wypoczynku na łonie natury, ale lodówkami, w istocie, nie są, ponieważ potrafią jedynie zatrzymywać ciepło, a nie chłodzić.

Lodówki samochodowe projektuje się, wychodząc z założenia, że powinny:

• działać z instalacji elektrycznej samochodu (prąd stały o napięciu 12 V lub 24 V);
• być wystarczająco wytrzymałe, znosić wstrząsy i uderzenia;
• mieć gabaryty wystarczające do umieszczenia w bagażniku lub wnętrzu samochodu.

Lodówka samochodowa może być termoelektryczna, kompresorowa lub absorpcyjna.

Lodówki termoelektryczne to lodówki o najmniejszej pojemności – 0,5-50 litrów. Lodówki absorpcyjne produkowane są o pojemności 24-140 litrów, lodówki kompresorowe ograniczone są jedynie gabarytami przestrzeni samochodu – z reguły lodówki kompresorowe mają pojemność od 18 do 220 litrów. Wszystkie te typy lodówek samochodowych są obecne na rynku, choć udział lodówek kompresorowych jest znacznie mniejszy niż udział lodówek termoelektrycznych. Wiąże się to z tym, że kompresor lodówki wymaga określonych warunków montażu, poza tym w razie naruszenia szczelności agregatu natychmiast wycieka z niego toksyczny dla człowieka czynnik chłodniczy.

Jeśli porównywać lodówki samochodowe pod względem oszczędności energii, to najlepsze wskaźniki ma lodówka kompresorowa, na drugim miejscu – absorpcyjna, na trzecim – termoelektryczna. Przy czym im większa pojemność lodówki, tym wyraźniejsza ta różnica w zużyciu energii elektrycznej.

Mniej więcej takie same wskaźniki mają minilodówki pod względem efektywności chłodzenia. Najszybciej chłodzą lodówki kompresorowe, najwolniej – termoelektryczne. Dlatego producenci zalecają umieszczanie w lodówce termoelektrycznej wcześniej schłodzonych produktów, a samą komorę lodówki chłodzić wkładami chłodzącymi. Tę samą radę można dać i właścicielom lodówek absorpcyjnych, choć te chłodzą jednak szybciej niż termoelektryczne.

Kolejnym wskaźnikiem, w którym lodówka kompresorowa wyraźnie wygrywa z pozostałymi typami lodówek, jest maksymalna temperatura chłodzenia. Lodówki lub zamrażarki kompresorowe bez problemu utrzymują temperaturę w zakresie od +4 do -18 stopni Celsjusza, podczas gdy nieliczne modele lodówek termoelektrycznych i absorpcyjnych chłodzą poniżej +3 stopni (choć takie modele lodówko-zamrażarek samochodowych istnieją). Przy czym zdolność lodówki kompresorowej do chłodzenia lub zamrażania nie zależy od temperatury otoczenia, natomiast lodówki termoelektryczne i absorpcyjne z reguły chłodzą nie więcej niż o 18-30 stopni poniżej temperatury otoczenia.

Absorpcyjna lodówka samochodowa może działać bez prądu (na butli gazowej), taki sposób jest nawet bardziej oszczędny: jednej pięciolitrowej butli wystarcza na 230 godzin pracy lodówki. Ta możliwość jest podstawową zaletą absorpcyjnych lodówek elektryczno-gazowych. Niestety agregat chłodzący lodówek absorpcyjnych, podobnie jak kompresor, jest dość wrażliwy na stopień przechylenia samochodu i nie działa przy przechyle powyżej 30 stopni.

Termoelektryczna lodówka samochodowa nie ma tej wady. Większość modeli lodówek termoelektrycznych może pracować zarówno leżąc, jak i „stojąc”, a nawet na boku. Podobnie jak lodówka absorpcyjna, termoelektryczna minilodówka to urządzenie ekologiczne, niemające szkodliwego czynnika chłodniczego. Podstawową zaletą lodówek termoelektrycznych jest ich zdolność przełączania się w tryb grzania. Takie urządzenie elektryczne jest bardzo przydatne w długiej podróży, gdy na przykład obiad trzeba najpierw zachować w chłodzie, a potem – podgrzać.

No i ostatni wskaźnik – cena. Najtańsze są termoelektryczne lodówki samochodowe, najdroższe – kompresorowe.