Freigegeben, erfüllt, empfohlen: Wie prüfen Sie eine Ölfreigabe?

Im Serviceheft steht MB 229.51. Im Regal stehen zwei Kanister, beide mit derselben Nummer, nur steht bei dem einen daneben das Wort „approved“ und bei dem anderen „meets the requirements“. Der Verkäufer versichert, das sei dasselbe, und der zweite sei obendrein günstiger. Kommt Ihnen bekannt vor? Tatsächlich stehen hinter diesen beiden Aufdrucken verschiedene Leute: hinter dem ersten der Fahrzeughersteller, hinter dem zweiten nur der Ölhersteller.

Was eine Freigabe ist und warum sie kein Maß für Qualität ist, sondern für eine enge Spezialisierung des Öls steht, steht im Beitrag was sind Ölfreigaben. Wie eine echte Freigabe auf dem Etikett aussieht („approved“, „Freigabe“) und wodurch sie sich von „suitable for“ oder „exceeds“ unterscheidet, lesen Sie im Beitrag über die neuen Herstellerfreigaben. Hier geht es um etwas anderes: wie Sie einen Aufdruck prüfen, ohne dem Etikett oder dem Verkäufer aufs Wort zu glauben. Übrigens stehen aus genau diesem Grund in unserem Ölkatalog die Zeilen „Herstellerfreigaben“ und „Erfüllt die Anforderungen“ getrennt: Dieselbe VW 505 00 steht bei manchen Ölen in der ersten Zeile, bei vielen anderen aber nur in der zweiten.

Wer für welchen Aufdruck geradesteht

Die Regel ist einfach: Hinter jedem Aufdruck auf dem Kanister steht jemand, der dafür verantwortlich ist, und es gibt einen Ort, an dem Sie das nachprüfen können. Gibt es keinen solchen Ort, haben Sie nur das Wort des Ölherstellers.

Herstellerfreigabe: Suchen Sie den Eintrag, nicht den Aufdruck

Eine Freigabe steht nicht auf dem Etikett, sondern in der Liste des Fahrzeugherstellers. Ein Etikett kann jeder drucken, in die Liste kommt man aber nur nach den Prüfungen, die der Fahrzeughersteller verlangt.

Mercedes-Benz führt eine öffentliche Liste freigegebener Öle für Pkw nach den Nummern seiner Blätter (229.5, 229.51, 229.52 usw.), und Daimler Truck eine eigene Liste für Lkw. Achten Sie darauf, wie die Pkw-Liste aufgebaut ist: Jeder Eintrag nennt den genauen Handelsnamen des Öls, die Firma und in aller Regel genau eine Viskosität. Freigegeben ist also weder eine Marke noch eine Produktlinie, sondern ein bestimmtes Öl in einer bestimmten Viskosität.

ZF veröffentlicht seine Listen für Getriebeöle TE-ML frei zugänglich (aftermarket.zf.com/lubricants): Jedes freigegebene Öl hat dort eine Nummer der Form ZF000000, und jede neue Fassung der Liste ersetzt alle früheren. Was die Listennummern und die Buchstaben der Klassen bedeuten, steht im Beitrag über die ZF-Freigaben TE-ML.

Porsche gibt Übersichten freigegebener Öle heraus, in denen neben jedem Öl die Viskosität, die Verkaufsregion und das Datum steht, bis zu dem die Freigabe gilt. Das sind Service-Bulletins und keine Seite für jedermann: Sie liegen dem Porsche-Vertragshändler vor.

Und wenn es keine öffentliche Liste gibt? Auch das kommt vor. Dann bitten Sie den Importeur oder den Ölhersteller um eine Kopie des Freigabeschreibens des Fahrzeugherstellers: Darin stehen der Name des Öls, die Freigabenummer und das Datum. Manche Ölhersteller stellen solche Schreiben selbst auf ihre Websites. Und in einer Vertragswerkstatt der Marke kann man Ihnen sagen, was für Ihren Motor eingetragen ist.

Ein Sonderfall ist dexos von GM. Das ist keine Freigabe im üblichen Sinn, sondern eine Lizenz. GM schreibt ausdrücklich: Ein echtes dexos-Öl trägt das dexos-Zeichen auf dem Vorderetikett und eine 11-stellige Lizenznummer (aus Buchstaben und Ziffern) auf dem Rückenetikett, und ohne diese beiden Angaben ist das Öl nicht lizenziert und für GM-Fahrzeuge nicht empfohlen. „Erfüllt dexos“ im Kleingedruckten ohne Zeichen ist also noch kein dexos.

API, ILSAC, ACEA und JASO: Wer dahintersteht

API und ILSAC: eine Lizenz, die Sie prüfen können

Die Zeichen des American Petroleum Institute (API) – „Donut“, „Starburst“ und „Shield“ – vergibt das Lizenzsystem für Motoröle EOLCS, das seit 1993 besteht. Auf den Kanister setzen darf sie nur ein Unternehmen, das eine Lizenz erhalten hat. Das API kauft außerdem lizenzierte Öle im Handel ein und prüft, ob sie dem entsprechen, was angegeben wurde; bei Abweichungen kann die Lizenz entzogen werden. Was die Klassen SP, SQ, GF-7A und GF-7B selbst bedeuten, steht im Beitrag über API SQ und ILSAC GF-7.

Die Lizenz kann jeder prüfen: Das API führt ein offenes Verzeichnis der Lizenznehmer mit Marken, Viskositäten und Klassen. Steht die Marke nicht im Verzeichnis, garantiert das Zeichen auf dem Kanister nichts.

ACEA: Eine ACEA-Freigabe gibt es nicht

Hier irren sich viele. Der Verband der Europäischen Automobilhersteller (ACEA) prüft und genehmigt keine Öle, er legt nur Anforderungen fest. In seinen allgemeinen Anforderungen hält die ACEA ausdrücklich fest, dass Angaben zur Erfüllung ihrer Klassen auf Grundlage einer Selbstzertifizierung gemacht werden. Der Ölhersteller beauftragt die Prüfungen also selbst und erklärt die Klasse selbst – freilich nach Regeln: Die Prüfungen laufen in akkreditierten Laboren, der Kodex der ATIEL (der Fachvereinigung der europäischen Schmierstoffhersteller) ist verbindlich einzuhalten, und eine Klasse darf nur ein Ölhersteller angeben, der das Konformitätsschreiben des EELQMS unterzeichnet hat, des europäischen Qualitätssicherungssystems für Motoröle. Seine Angabe auf der ACEA-Website zu registrieren, empfiehlt der Verband lediglich.

Folglich ist „ACEA-freigegeben“ auf dem Kanister bestenfalls ungenau: Es gibt dort niemanden, der freigeben könnte. Eine ACEA-Klasse ist ein Versprechen des Ölherstellers, und Sie können ihr genauso weit trauen, wie Sie dem Hersteller selbst trauen. Welche Klasse zu welchem Motor passt, bestimmt außerdem nach den Worten der ACEA selbst der Motorhersteller. Worin sich die heutigen Klassen unterscheiden, lesen Sie im Beitrag über ACEA 2023.

JASO: registriert, nicht freigegeben

Bei den japanischen JASO-Klassen liegt das Verfahren dazwischen: Der Ölhersteller prüft sein Öl selbst und erklärt die Klasse, die Angabe wird aber registriert, und das Öl erhält einen Code. Die Japan Lubricating Oil Society (JALOS) führt offene Register für Zweitaktöle, Motorradöle, Dieselöle der Klassen DH und DL sowie Öle für Pkw-Ottomotoren. Wie Sie den JASO-Kasten auf dem Kanister lesen, steht im Beitrag über JASO-Motorradöle.

Fünf Fallstricke

1. Die Region. Eine Freigabe gilt womöglich nicht überall. Für BMW-Benziner ohne Partikelfilter ist Longlife-04 nur in den Ländern der Europäischen Union sowie in der Schweiz, in Norwegen und in Liechtenstein zulässig; außerhalb davon brauchen solche Motoren eine andere Freigabe, in der Regel Longlife-01. Für Diesel und für Benziner mit Partikelfilter gibt es diese Einschränkung nicht. Entscheidend ist das Land, in dem das Auto fährt, nicht das, in dem es gekauft wurde. Innerhalb der EU stört diese Einschränkung nicht; wer aber einen BMW-Benziner ohne Partikelfilter aus dieser Region hinausbringt, etwa in die Ukraine oder in die Türkei, kann sich nicht mehr auf das Longlife-04 im „europäischen“ Serviceheft verlassen und klärt das Öl besser in einer BMW-Vertragswerkstatt vor Ort.

2. Das Modelljahr. Die Liste der von Porsche freigegebenen Öle A40 gilt für Fahrzeuge der Modelljahre 1997 bis 2020. Neuere Porsche brauchen andere Freigaben, „von Porsche freigegeben“ auf dem Kanister heißt also noch lange nicht „für jeden Porsche“.

3. Die Gültigkeitsdauer. Eine Freigabe gilt nicht ewig. Die Freigabe von ZF beispielsweise ist 12 Monate gültig und wird nur verlängert, wenn der Ölhersteller bestätigt, dass sich die Rezeptur nicht geändert hat; andernfalls erlischt sie automatisch. Die Listen werden neu gefasst: Die neue Fassung ersetzt alle früheren, und ein Öl, das voriges Jahr noch in der Liste stand, kann heute fehlen. Ein Kanister, der abgefüllt wurde, als die Freigabe noch galt, steht noch lange im Regal – und der Listeneintrag ist längst weg.

4. Eine Viskosität statt der ganzen Produktlinie. Ein Ölhersteller kann eine Freigabe für 5W-30 haben und keine für 5W-40 derselben Linie, auf der Website oder in der Werbung werden aber mitunter alle Freigaben der Linie in einer Aufzählung zusammengefasst. Die Liste des Fahrzeugherstellers ist hier eindeutig: Freigegeben ist ein bestimmter Name in einer bestimmten Viskosität.

5. Das alte Datenblatt. Technische Datenblätter von Ölen (TDS) sind datiert, und im Netz leben alte Fassungen jahrelang weiter. Eine Freigabenliste in einem drei Jahre alten Datenblatt ist nicht dasselbe wie die gültige Liste des Fahrzeugherstellers.

So prüfen Sie Ihr Öl: vier Schritte

1. Das Serviceheft. Dort finden Sie den genauen Freigabecode für Ihren Motor, Ihr Baujahr und Ihren Markt sowie die Viskosität. Ohne das haben Sie nichts, womit Sie vergleichen könnten.

2. Der Kanister. Suchen Sie denselben Code und dieselbe Viskosität und achten Sie dann auf das Wort neben dem Code: Was es bedeutet, zeigt die Tabelle oben.

3. Die Liste. Suchen Sie das Öl in der Liste des Fahrzeugherstellers (Mercedes-Benz, ZF; bei Porsche beim Vertragshändler), im API-Verzeichnis oder im JASO-Register – unter dem genauen Namen und in der genauen Viskosität. Finden Sie es nicht oder steht dort eine andere Viskosität, ist das keine Kleinigkeit.

4. Das Dokument. Gibt es keine öffentliche Liste, bitten Sie den Importeur um eine Kopie des Freigabeschreibens mit Datum oder fragen Sie in einer Vertragswerkstatt nach.

Ich sage es noch einmal: Maßgeblich ist die Vorgabe des Herstellers Ihres Autos, und geprüft wird sie nicht am Aufdruck auf dem Etikett, sondern am Eintrag in der Liste dessen, der die Freigabe erteilt hat. Steht auf dem Kanister nur „erfüllt die Anforderungen“ und der Verkäufer schwört, das sei dasselbe, fragen Sie ihn, wessen Unterschrift unter diesen Anforderungen steht. Entscheiden müssen Sie selbst, aber bei einem Auto mit laufender Garantie liegt die Antwort in der Regel auf der Hand.