Płyn hamulcowy DOT 4 LV: co dolewać i kiedy wymieniać?

Sytuacja znajoma: na przeglądzie mechanik pokazuje zbiorniczek, w którym płyn hamulcowy sięga dolnej kreski, i radzi dolać. W sklepie na półce stoją DOT 4, DOT 4 Plus, Super DOT 4, DOT 4 LV, DOT 5.1, a sprzedawca pewnym głosem mówi, że „to wszystko jedno, bierzcie którąkolwiek czwórkę”. W rzeczywistości nie do końca. Płyn hamulcowy to jeden z niewielu płynów w samochodzie, od którego zależy nie trwałość jakiegoś podzespołu, lecz to, czy auto się zatrzyma. A teraz ma jeszcze nową odmianę.

Mówiąc prosto, płyn hamulcowy przenosi siłę z pedału na hamulce kół i nie może ani wrzeć w upale, ani gęstnieć na mrozie. Stąd wymagania wobec niego.

Co oznaczają DOT 3, 4, 5.1 i 5

DOT to nie marka ani producent, lecz skrót nazwy amerykańskiego Departamentu Transportu (Department of Transportation), którego norma FMVSS 116 określa minimalne wymagania dla płynów hamulcowych; międzynarodowa norma ISO 4925 ma odpowiadające im klasy 3, 4 i 5.1. Podobnie jak z klasami oleju, cyfra na kanistrze to zestaw wymagań, a nie przepis (pisałem o tym już w artykule o analogach i zamiennikach).

Główne wymagania są dwa: temperatura wrzenia i lepkość na mrozie. Wrzenie sprawdza się dwukrotnie – dla płynu „suchego”, czyli świeżego, i dla „mokrego”, w którym jest już około 3,7% wody:

DOT 3, DOT 4 i DOT 5.1 to krewni: wszystkie trzy powstają na bazie glikoli i mieszają się ze sobą, a wyższa cyfra oznacza tu wyższe wymagania co do temperatury wrzenia. Za to DOT 5 to zupełnie inny, silikonowy płyn i z glikolowymi nie miesza się go w żadnym wypadku: jednorodnej mieszaniny nie będzie, a wilgoć, która dostała się do układu, zbiera się osobno i zżera metal. Nie uśmiechajcie się – przez kropkę i jedynkę DOT 5 z DOT 5.1 naprawdę się myli.

I od razu zastrzegę: „wyższa cyfra” nie znaczy „lepsza dla waszego auta”. Na mrozie DOT 4 według normy może być nawet gęstszy niż DOT 3. Na jaki płyn zaprojektowano układ hamulcowy, wie tylko producent samochodu.

Klasa 6 i DOT 4 LV

Teraz spójrzcie na ostatnią kolumnę tabeli. Zwykłemu DOT 4 wolno zgęstnieć na mrozie do 1 800 mm²/s. A nowoczesny samochód hamuje nie tylko nogą kierowcy: ABS i układ stabilizacji toru jazdy (ESP lub ESC) same, bardzo szybko zrzucają i znowu podnoszą ciśnienie w każdym kole, przepychając płyn przez zawory o cienkich kanałach. Spróbujcie zimą wycisnąć miód ze strzykawki przez cienką igłę – mniej więcej tak czuje się blok ABS ze zgęstniałym płynem na mrozie.

Dlatego norma ISO 4925 ma jeszcze klasę 6. W gruncie rzeczy to glikolowy DOT 4, którego lepkość w −40 °C nie przekracza 750 mm²/s – to ponad dwa razy mniej, niż wolno zwykłemu DOT 4 – a temperatura wrzenia jest nawet nieco wyższa: nie niżej niż 250 °C dla płynu „suchego” i 165 °C dla „mokrego”. Jest też klasa 7: ta sama niska lepkość, ale z temperaturami wrzenia na poziomie DOT 5.1. Wiele nowych europejskich samochodów dostaje w fabryce właśnie płyn klasy 6.

Najczęściej taki płyn oznacza się jako DOT 4 LV (od angielskiego low viscosity – niska lepkość); spotyka się też nazwy DOT 4+ czy Super DOT 4. Ale miejcie na uwadze – tych nazw nikt nie chroni i „plusem” można nazwać także zwykły DOT 4 o wyższej temperaturze wrzenia. Szukajcie więc na etykiecie nie słowa, lecz klasy: „ISO 4925, klasa 6” (Class 6) albo DOT 4 LV.

Ale zanim cokolwiek dolejecie, ustalcie, dlaczego płynu ubyło. Najczęściej zużyły się klocki: tłoczki zacisków wysunęły się dalej i płyn ze zbiorniczka poszedł za nimi. Po wymianie klocków poziom wróci sam, więc nie dolewajcie płynu „pod korek”. A jeśli klocki są jeszcze grube, a poziom spada – szukajcie wycieku, i to nie w sklepie, lecz w warsztacie.

Co więc dolewać?

1. To, czego wymaga producent samochodu. Jeśli w książce serwisowej lub instrukcji obsługi jest napisane DOT 4 LV albo klasa 6, dolewajcie właśnie taki płyn. Jak skończyła się historia z pierwszym lepszym płynem hamulcowym z giełdy samochodowej, opisałem w artykule o tym, jakie płyny eksploatacyjne kupować.

2. Zwykły DOT 4 miesza się z DOT 4 LV, oba są glikolowe. Ale mieszanina nie będzie już klasą 6: na mrozie zgęstnieje bardziej, niż zakładali konstruktorzy ABS. Jako wyjście w trasie – można, ale przy pierwszej okazji płyn lepiej wymienić w całości.

3. DOT 4 LV z reguły można wlać także tam, gdzie producent wymaga zwykłego DOT 4, jeśli na etykiecie podano zgodność z DOT 4: wymagania DOT 4 spełnia z zapasem, a na mrozie jest do tego rzadszy.

Dlaczego płyn trzeba wymieniać, nawet jeśli go nie ubywa

Glikolowy płyn hamulcowy jest higroskopijny: po trochu wchłania wilgoć z powietrza – przez otwór w korku zbiorniczka, przez gumowe przewody, przy każdym odkręceniu korka. Poziom się od tego nie zmienia, za to spada temperatura wrzenia: świeży DOT 4 według normy musi wrzeć nie niżej niż w 230 °C, a przy około 3,7% wody granica obniża się do 155 °C.

Czym to grozi, łatwo sobie wyobrazić: długie hamowanie na zjeździe => zaciski się rozgrzewają => woda w płynie zaczyna wrzeć => w układzie pojawiają się pęcherzyki pary => para, w odróżnieniu od płynu, daje się ścisnąć => pedał wpada w podłogę. I dzieje się to nie na parkingu, lecz właśnie wtedy, gdy hamulce są najbardziej potrzebne. Do tego woda powoli zżera od środka zaciski, cylinderki i blok ABS.

Dlatego termin wymiany płynu hamulcowego liczy się w latach, a nie w kilometrach: z reguły raz na dwa lata, niezależnie od przebiegu, a dokładny termin dla waszego auta jest w książce serwisowej (zob. notatkę wymieniajcie wszystkie płyny). Samochód, który dwa lata przestał w garażu, potrzebuje wymiany tak samo: płyn nabiera wilgoci z czasem, a nie z kilometrami. I kolor nic tu nie mówi – płyn z niebezpieczną ilością wody może wyglądać zupełnie świeżo. Zawartość wody czy temperaturę wrzenia pokaże tylko tester w warsztacie.

Tak więc płynu hamulcowego nie wybiera się według większej cyfry i nie dolewa zamiast wymiany: wlewa się ten, którego wymaga producent samochodu, i wymienia w terminie z książki serwisowej. A jeśli wymiana wydaje się zbędnym wydatkiem – sprawdźcie dla porównania cenę nowego bloku ABS.

Czytajcie też:

• Czym są „oryginalne” płyny eksploatacyjne?
• Dlaczego kolor płynu chłodniczego nic nie mówi?